Esperando por asilo: navegando los desafios e incertidumbres del proceso
Velázquez, una periodista venezolana reflexiona sobre una década de espera por asilo, la incertidumbre de los procesos migratorios y el miedo que enfrenta su familia tras la detención de su esposo por parte de ICE.
La llamada de un minuto que lo cambió todo
La mañana del 13 de octubre, mi esposo nos llamó desde la custodia de ICE. Eran aproximadamente las 9:12 a.m. La llamada duró cerca de un minuto.
Había sido detenido por agentes de ICE en nuestra casa familiar cuando salía rumbo a su trabajo en SUNY Brockport. Para cuando logró llamarnos, ya había sido trasladado al Centro Federal de Detención de Buffalo, en Batavia, Nueva York.
Esa breve llamada telefónica fue la última vez que supimos directamente de él. Desde entonces, nuestra familia vive con la angustia de no saber cuándo volveremos a hablar con él, qué está ocurriendo con su situación o qué sucederá después.
Una periodista que sabe lo que significa tener miedo
Como periodista en Venezuela durante los gobiernos de Chávez y Maduro, entendía los riesgos de ejercer el periodismo en un entorno marcado por restricciones a la libertad de prensa, intimidación y amenazas contra quienes cuestionaban al poder. Sabía lo que era sentir miedo. Sabía lo que significaba preguntarse si alzar la voz podía poner en riesgo tu seguridad.
También sabía lo que era preocuparse porque informar la verdad pudiera exponerme al acoso o la persecución. Comprendía que la libertad de prensa y la libertad de expresión no eran principios abstractos. Eran libertades que podían tener un costo personal.
Casi una década a la espera de una respuesta: esperando por asilo
Ese miedo fue una de las razones por las que mi familia buscó protección en Estados Unidos. Además, llegamos al llamado "hogar de los valientes" buscando la libertad y la seguridad para vivir, trabajar y expresarnos sin temor a la persecución.
No entramos a este país de manera ilegal. El 30 de agosto de 2016, mi familia llegó al Aeropuerto Internacional John F. Kennedy de Nueva York con visas de visitante B-2 válidas. Fuimos inspeccionados y admitidos en Estados Unidos, con autorización para permanecer hasta el 27 de febrero de 2017. Nuestras visas tenían una vigencia de diez años.
En septiembre de 2016, mientras nuestra permanencia autorizada seguía vigente, presentamos una solicitud de asilo y suspensión de deportación ante el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos (USCIS). Yo fui la solicitante principal; mi esposo y mis dos hijos fueron incluidos como beneficiarios derivados.
Seguimos el proceso legal disponible para nosotros. Presentamos nuestra solicitud, permanecimos en Estados Unidos mientras esperábamos una decisión y, después de solicitar asilo, recibimos permisos de trabajo y números de Seguro Social. Hemos trabajado, contribuido y tratado de construir una vida confiando en que nuestro caso eventualmente sería escuchado.
Casi diez años después, aún no hemos sido convocados para una entrevista de asilo.
Nuestra solicitud sigue pendiente. Hasta donde sabemos, no se han iniciado procedimientos de deportación contra ningún miembro de nuestra familia y no se ha emitido ninguna orden final de expulsión. Hemos continuado manteniendo nuestra autorización de empleo conforme a las normas migratorias aplicables.
El costo humano de empezar de nuevo
Me cuesta explicar lo que se siente llegar a un país buscando protección frente al miedo y descubrir que vuelves a vivir con miedo. Como periodista, antes me preocupaba que me mataran, amenazaran o silenciaran por hacer mi trabajo. Hoy me preocupa el futuro de nuestra familia y lo que pueda ocurrirnos mientras nuestro caso de asilo sigue sin resolverse.
Me preocupa la detención por parte de ICE. Me preocupa la incertidumbre. Me preocupa la posibilidad de perder a la persona que ha sido parte de nuestra vida cotidiana como familia mientras esperamos respuestas que parecen no llegar.
Y pienso en lo fácil que es para algunas personas olvidar lo que realmente significa migrar.
La gente no suele abandonar su hogar simplemente porque quiere hacerlo.
No deja atrás a sus padres, hijos, hermanos, amigos, tradiciones, idioma, cultura y todo lo que ha construido durante una vida sin una razón poderosa. No abandona las calles conocidas, la comida que le recuerda a casa, las personas que conocen su historia ni la sensación de pertenencia simplemente porque comenzar de nuevo en otro lugar parece atractivo.
Migrar no es una decisión fácil. A veces, es la decisión más dolorosa que una persona o una familia tendrá que tomar en toda su vida.
Se necesita valentía para irse. Se necesita resiliencia para comenzar de nuevo. Se necesita perseverancia para aprender nuevos sistemas, adaptarse a una cultura diferente, superar barreras idiomáticas, reconstruir una carrera y crear un sentido de pertenencia en un lugar desconocido. Se necesita fortaleza emocional para extrañar a quienes amas mientras intentas construir un futuro para ti y para tus hijos.
Migrar requiere valentía. Comenzar de nuevo exige resiliencia. Esperar demanda paciencia. Pero ninguna familia debería tener que vivir indefinidamente en la incertidumbre, preguntándose si la protección que buscó alguna vez le traerá la paz que vino a encontrar.
Y cuando tu caso migratorio permanece sin resolverse durante años, mientras estás esperando por asilo, hace falta otro tipo de fortaleza para seguir adelante. Trabajas, pagas tus cuentas, contribuyes a tu comunidad e intentas planificar tu futuro mientras convives con una pregunta que nunca termina de irse:
¿Qué será de nosotros?
Para nuestra familia, esa pregunta nos ha acompañado más de una década.
Más allá del expediente migratorio
Estamos sinceramente agradecidos con Estados Unidos por habernos dado la oportunidad de solicitar asilo. Hemos respetado el proceso, buscado protección a través de los canales legales correspondientes y continuado confiando en que nuestra solicitud recibirá una consideración justa. Entendemos que la ley de inmigración es compleja y pedimos que nuestro caso sea evaluado dentro de ese proceso.
Pero la gratitud no debería significar que no podamos hablar de nuestro miedo. Y solicitar protección no debería significar que debamos permanecer en silencio mientras nuestra familia sufre.
Detrás de cada expediente migratorio hay un ser humano. Detrás de cada solicitud de asilo pendiente hay una vida que no puede quedar suspendida indefinidamente. Hay padres, hijos, carreras, hogares, relaciones y sueños. Hay personas que ya han soportado el dolor de dejar atrás todo lo que les era familiar y que ahora intentan encontrar estabilidad en un nuevo país.
No somos números. No somos argumentos políticos. Somos una familia.
Soy una periodista que cree en la libertad de prensa, la libertad de expresión, los derechos humanos y la dignidad de cada persona. Esas convicciones no desaparecieron cuando dejé Venezuela. Son precisamente los principios que me impulsaron a buscar un lugar donde pudiera vivir y trabajar sin miedo, en libertad y con dignidad.
Sigo creyendo en la importancia del Estado de derecho, el debido proceso y un sistema migratorio justo. Creo que las personas que solicitan asilo merecen que sus casos sean escuchados y que sus circunstancias sean consideradas con cuidado. Y creo que las familias no deberían tener que soportar incertidumbre prolongada sin respuestas sobre las personas que aman.
No dejé Venezuela para pasar el resto de mi vida con miedo. Pero tampoco puedo regresar.
Llegué a Estados Unidos con la esperanza de construir una vida donde mi familia pudiera estar segura, donde pudiera trabajar sin temor a la persecución y donde nuestro futuro no estuviera determinado por la amenaza de decir la verdad.
Hoy vuelvo a tener miedo.
Esta vez, tengo miedo en Estados Unidos. Y una vez más, tengo miedo por mi familia.
Los amo mucho tía, confío en Dios en que todo va a salir bien y a tío lo liberen pronto 🥺🫂🩷
Excelente Articulo ADELANTE TODO EL TIEMPO !